Хотя… Если я поступлю так, то, может быть, даже лучше будет? В любом случае из всех зол выбираю меньшее.

— Почему же? — улыбнулся я. — Хотел сдать их в столице и получить вознаграждение.

Полез в карман пиджака, который надел, прикоснулся к кольцу-артефакту и достал оттуда «корочки». Мы с Александрой решили: пусть они будут у меня.

— Вот! — протянул я наши с ней документы.

Айдар Айшатович внимательно рассмотрел удостоверения, потрогал печать и то, как наклеена фотокарточка.

— Целых два капитана, — удивился Саакян. — Вот это вам повезло! Странно, что у мальца такое высокое звание в семнадцать лет. А девушка… Александра… красивая. К сожалению, молодой человек, мне придется их забрать.

— Я бы хотел… — попытался возразить.

— Это приказ! — хмыкнул капитан и убрал документы в папку. — И вот что… Мы вас высадим через пятьдесят километров. Нам же придется вернуться и провести расследование того, что случилось на базе «Вольная 3». Вы свободны, — мне рукой указали на дверь.

Что значит «высадят»? А довезти до города? Охранники подтолкнули, и я поднялся, последовал за ними. Дверь закрылась. Морозов остался с Саакяном, меня же сопроводили другие военные.

Пока шел, думал, как теперь быть. Нас хрен пойми где оставят, на шее три дамы. Я заварил кашу, которой нужно поделиться с Трутнем. И еще этот артефакт, записавший наше общение.

Мы прошли все вагоны и остановились около тринадцатого. Я зашел внутрь, показал взглядом, что у нас сложности. Тут нельзя ничего лишнего говорить. Подошел к Майоровой и обнял ее.

— Нас скоро высадят. — шепнул девушке на ухо. — Много что нужно передать Трутню.

Александра схватила меня руками и сдавила чуть сильнее от переполняющих ее эмоций.

— Дорогой! Я так хочу… — оскалилась она недобро. — Связать тебя и наказать!

— Как нибудь в другой раз, — подмигнул девушке и схватил ее за задницу.

Капитан отпрянула от меня. Майорова зло дышала и даже не смотрела в мою сторону.

А что я мог поделать? И так выжал из ситуации все, что мог, постарался даже больше. Посмотрим на нее, когда она узнает, что я там наговорил и как на это отреагирует полковник…

Стояли и ждали. Поезд стал сбавлять скорость, через несколько минут остановился. Двери открылись, и мы вышли на перрон. Подождали, пока состав двинется. Нужно было видеть лицо Александры, когда поезд поехал назад.

— Что произошло? Что ты там наговорил? — схватила она меня за китель.

— Подожди ты! — отмахнулся я от нее и посмотрел вперед.

За моим взглядом последовала и Александра. Она отшатнулась, открыла рот и выпучила глаза. Девушки, которые были с нами, вообще упали на платформу. Понимаю их, неуютно, когда рядом ходят каменные тролли и таскают монолиты.

Глава 21

Приготовился к атаке, но ничего не произошло. Монстры, словно куклы, продолжали двигаться и переносить булыжники. Немного странное ощущение, когда рядом с тобой проходит каменный тролль и не хочет тебя атаковать.

До чего же сильная тварь! Он тащил такой большой кусок монолита. Когда монстр наступал, то его лапа проваливалась в землю, но своей магией он выталкивал ее и продолжал идти вперед.

Я обратил внимание на глаза — синие и будто в какой-то пелене… А вот еще трое работают. Отвлекся от впечатляющих событий.

— Врубай! — сказал я Александре, чтобы она продемонстрировала сие императору.

— Уже, — ответила шокированная девушка.

Пока капитан крутила головой и транслировала увиденное, я стоял рядом и думал. Тут строят небольшой городок-укрепление. Идея неплохая, в самый раз на случай, если вражеская армия пойдет, чтобы как можно чаще она спотыкалась о такие строения и людей с тварями в них.

Вот только не это хуже всего, а то, что тут снова проявилось подчинение монстров, такое уже было. Словесная магия… Крутил головой, чтобы обнаружить того, кто это сделал. Трансляция закончилась, сообщила Александра.

— Мне нужно узнать все, что произошло с капитаном и о чем вы разговаривали, — сказала приходящая в себя Майорова.

Поднял девушек, которые вжались в платформу. Когда мы спустились, то, помимо самих монстров, заметили здесь немало людей. Они тоже заняты строительством. Не знаю, какую часть стены разобрали, но тут возводят новую.

Странно другое: кроме людей из южной зоны, тут и из сибирской есть, и из восточной. Только у них на рукавах какие-то повязки, словно отличительные знаки. Мы пошли к жилым строениям, недавно возведенным здесь.

По моим прикидкам, тут несколько сотен людей и столько же монстров. Но удивило меня, что никто их не боится, не прячется, словно это лошади или собаки. Тащил Майорову за руку, а она — девушек, которые тряслись и старались не отставать от нас. Интересное зрелище, ничего не скажешь. Отвлекся.

Нужно понять, где мы и как добраться до ближайшего города. Моя нашивка из южной зоны позволила мне беспрепятственно пройти через охрану. Посчитал: тут около пятидесяти человек с автоматами и другим оружием.

Если поначалу я вызвал интерес среди военных, то после осмотра моих документов они даже помогли — подсказали, куда идти.

Мы оказались рядом с трехэтажным деревянным домом. Как сказали солдаты, там находится администрация посёлка Возрождение. У этого места даже название есть… Александра дергала постоянно, ведь ей нужно сделать доклад Трутню. Я же решил, что еще рано. Пусть пока показывает все, что может.

На первом этаже меня встретил тучный мужик сорока лет, уже почти без волос и с пенсне. Он разбирал какие-то бумаги и ел бутерброд с колбасой. Увидев меня, отложил перекус.

— Господин, — улыбнулся толстяк, когда заметил мою аристократическую нашивку.

— Вадим Николаевич Скрежетов, — представился я. — Тут такое дело, я охотился чуть дальше, чем планировалось, нашел беглецов, — показал на девушек. — Хочу вернуться домой во Владикавказ. Меня высадили здесь, и я очень удивлен новым поселением и тем, что тут происходит, — развел эмоционально руками.

— Представляете, всего за неделю построили… — ответил мужик, выпятив свой большой живот. — Я Александр Юрьевич Городецкий, глава этого поселения, — потом он перевел свой взгляд на трех дам, которые жались у входа, и зачем-то подмигнул им.

Мы с ним поговорили. Александра все передала куда следует. Что же получается? Южная зона решила не просто убивать людей из других мест, а использовать их. Они начали двигать стену благодаря поддержке монстров.

Местные называют это «последней волной» — день, когда твари стали «союзниками»… Началось великое время, и все благодаря его величеству Троцкому. Именно он смог переломить ситуацию, ознаменовать новую эпоху в истории человечества. Но император наш, мол, не желает, чтобы люди жили счастливо. Слабый, беспомощный. Боится потерять свою власть и не хочет признавать перемен…

Южная зона — колыбель новой жизни. Если до этого всех жителей других зон убивали и брали в рабство, то теперь, расширяя территорию, строят новые города и поселения, где и будут жить «неграждане». Это новый статус тех, кто не из Южной империи.

Но приезжие смогут доказать преданность и получить статус гражданина. Вот только я понял, что именно они придумали. Сука, которая это спланировала, крайне хитрая. Пока слушал, улыбался и кивал. Делал удивленное лицо, сославшись на то, что меня не было почти месяц. Охотился и убивал военных из других зон и брал в плен беглецов, таких, как дамы, стоящие у входа.

Вот, что они задумали… Сдвинуть точку битвы как можно дальше от столицы — это раз. Заселить «новую» территорию людьми из других зон. Эти твари даже стали распускать слухи, что бояре, владеющие могут приехать сюда и получить титул, а простолюдины — жить в покое и не бояться больше монстров.

И народ начал потихоньку подтягиваться. Пока только из восточной, если бы сибирская была не закрыта, то и оттуда бы тоже приезжали. Получается, император, если пойдет войной, то сначала перемелет своих же подданных. Его объявят кровавым, что вызовет бурю во всех зонах — это два.